山苦荬的性状鉴别:山苦荬根细长,弯曲,黄棕色,具纵纹和残留的须根,质脆,易折,断面黄绿色。茎自基部多分枝,圆柱形,无毛,断面中央具髓。叶多着生于基部,茎生叶为1枚,大多皱缩或破碎,完整者展开后呈条状披针形,边缘具疏羽状齿。花淡紫色或黄白色,舌片先端5齿裂。冠毛白色。气微,味苦。
山苦荬的显微镜鉴别:粉末特征:山苦荬的茎表皮细胞长方形或多角形,壁薄,直径16~18μm;木纤维众多,成束或单个离散,长160μm,具斜纹孔;叶表皮细胞淡黄色,呈多角形或类长圆形,壁薄,气孔不定式,副卫细胞3~4个;花粉粒淡黄色,呈圆形,直径20~24μm,外壁较厚,表面有尖刺;梯纹导管,直径8~18μm;草酸钙结晶形状不一,直径约14μm。