【别名】芒硝，朴硝，皮硝，盐硝。
【来源】为硫酸盐类矿物芒硝族芒硝经加工精制而成的结晶体。
【原矿物】单斜晶系。晶体为短柱状、粒状或被膜状，无色或浊白色至淡黄色，间见淡绿色。条痕白色。玻璃样光泽。断口贝壳状。硬度1.5-2。相对密度1.5，性脆。蕴藏于海边碱土地区、矿泉、盐场附近以及潮湿的山洞中。
【药材】
产地：多产于广东省吴川县。
采收加工：全年可采挖。挖取原硝，加水溶化后静置，过滤，滤液加热浓缩，放冷后即析出结晶，收集结晶物，晾干。
性状：略呈短棱柱状，或为不规则类长方形的结晶体。类灰白色至暗灰黄色，透明状，久置可因风化而表面呈白色粉末样。质脆，易碎断，断面平坦而具玻璃样光泽，透明状。遇水易溶解。气微，味咸。
质量要求：以晶体粗、洁净、无杂质者为佳。按我国药典(1990年版)规定：本品按干燥品计算，含硫酸钠不得少于99.0%。
包装贮藏：用蒲袋或麻袋装载，存放于阴凉干燥处，防风化，防潮湿溶解。
【鉴别】
检查钠盐：取本品的中性水溶液，加醋酸氧铀锌试液，即发生黄色沉淀。
检查硫酸盐：取本品的水溶液，加醋酸铅试液，即发生白色沉淀。沉淀在醋酸铵试液或氢氧化钠试液中溶解。
【成分】主含硫酸钠。此外，常夹杂有微量的氯化钠、硫酸钙、硫酸镁等。
【药理】
泻下作用：内服本品后，其硫酸离子不易被肠粘膜吸收，存留肠内成为高渗溶液，使肠内水分增加，引起机械刺激，促进肠蠕动，从而将稀释的粪便排出。
其他作用：实验性阑尾炎和阑尾穿孔的家兔，腹部外敷本品和大黄、大蒜加适量食醋调成的糊剂，对阑尾及脾脏的网状内皮系统有明显的刺激作用，使其增生现象与吞噬能力有所增强，阑尾炎症较对照组明显减轻。
【炮制】拣除杂质，整理洁净。
【医疗用途】
性味：咸、微苦，寒。
归经：归胃、大肠经。
芒硝的功效与作用：泻热通便，润燥软坚，清热解毒。用于肠胃实热积滞引起的大便秘结，肠痈；近有用于肠梗阻、急性咽喉炎。外用治痔疮肿痛，目赤翳障，口腔及喉头肿痛糜烂。
用法与用量：9～15克，溶化服。外用适量，水溶涂患处。
使用注意：（1）本品含钠离子多，水肿者慎用。（2）孕妇禁用。
