【别名】蟹化石。
化石的形成：动物石蟹及其他近缘动物死亡后，其遗体或遗骸被掩埋在地层内受到氧化、热力、压力等相互影响作用时，有机体迅速崩解、腐烂以至最终挥发掉，而它的硬体部分—介壳经过若干年代，发生了种种化学变化或物理变化，与外界的矿物质起交替作用从而加固其构造，或者壳体空隙被泥沙或其他矿物质所充填使之变硬，逐渐地完成了“石化”过程而变为坚重如石。全形者似螃蟹状，但较为罕见，大多为残缺不全。
蕴藏于浅海泥沙中。分布于广东省及海南、广西、台湾等省区。
【药材】
产地：广东省产于海丰、阳江，电白等市县沿海地区。
采收加工：全年可捞采、多在夏、秋季进行。捞取后，洗净泥土，晒干。按其形状分为瘦石蟹、肥石蟹规格。
性状：(1)瘦石蟹：类似螃蟹状，完整者肢爪俱全，纹理清晰。较多见的为只蟹身一部分或蟹鳌部分，或只显蟹形一边，而另一边则为光滑土质样。表面呈灰青色或土棕色。体重，质坚硬如石，互击有坚实响声，不易破碎，砸断面充实，灰表色。气无，味微咸。口尝稍粘舌及有吸附感。
(2)肥石蟹：不呈蟹形，常见的为扁椭圆形石块状，有的则露出一肢半爪或部分蟹上盖壳，灰青色。体重，质坚硬，不易砸碎，砸断面灰青色，石质，微呈颗粒状。
质量要求：以形如螃蟹、质坚、灰青色者为佳。
包装贮藏：用竹篓或麻袋装载贮存。
【鉴别】本品不溶于水，溶于酸，并产生大量二氧化碳气泡，溶液混浊，并有残渣。
【成分】主含碳酸钙。
【炮制】
石蟹：拣除杂质，洗净，晒干。用时捣碎。
煅石蟹：取净石蟹，置耐火容器内，以武火锻至红透，取出，放凉。用时打碎。煅后呈灰白色或灰褐色。经锻制能使质稍松酥，易于粉碎和煎出药味，并能增强收敛作用。
【医疗用途】
性味：咸，寒。
归经：归肝、胆、大肠经。
石蟹的功效与作用：清肝明目，解毒消肿。用于目赤肿痛，翳膜遮睛，湿热下注所致的淋浊、白带、肠风痔痿。外用治痈肿疮毒。
用法与用量：3～9克，水磨汁服。外用适量，按“水飞法”磨成细粉，以醋调敷患处。
使用注意：孕妇禁用。
