别名：大皂荚，长皂荚。
来源：为豆科皂荚属植物皂荚的干燥成熟荚果。
【原植物】皂荚为落叶乔木，高可达15米；树干和分枝上均有分叉的粗大棘刺。叶为一回偶数羽状复叶，叶柄基部肿胀；小叶4～8对，长卵形或有时长椭圆形，长3～6厘米或过之，宽1～4厘米，顶端短尖，钝头，基部常偏斜，边缘有小锯齿；小叶柄短。夏季开黄白色花；花杂性，排成腋生或顶生、长6～8厘米的总状花序；花萼钟状，有4个卵状披针形的裂片；花瓣4片，卵形或长椭圆形；雄蕊8枚，4长4短。荚果坚革质，条形，长12～30厘米，宽约3.5厘米，顶端有喙，棕紫色，被白粉。种子多数，长椭圆形，长约1厘米，棕褐色，有光泽。
常生于村边、溪边或疏林中的向阳处。分布于广东省及山东、四川、云南、贵州、陕西、河南、广西、甘肃、河北、山西、安徽、湖北、湖南等省区。
【药材】
产地：广东省各地有产，以粤北地区出产较多。
采收加工：秋季荚果成熟转紫棕色时摘下，晒干。
性状：长条似刀鞘形，较扁，两端稍尖，长18～25厘米，中部宽2.5～3.5厘米，厚5～8毫米。表面紫棕色至棕黑色，略具光泽，常被有灰白色粉霜，平滑，但种子所在处则略隆高。基部有短果柄或断落后残痕，背缝线突起呈棱脊状。质坚脆，体轻，易折断，折断面黄色，似膜状而略显纤维质，分为6～10室，每室裹被着种子1枚。手摇荚果时种子振动有沙沙响声。气酸特异，新折断时尤明显，研成粉末嗅之则呛鼻打喷嚏，味微甜后辣。
质量要求：以荚果大而均匀、紫褐色、手摇有响声、折断时特异酸气浓厚者为佳。
包装贮藏：用竹篓或麻袋装载，存放于干燥处，防蛀。
【成分】果实主含皂甙约5%～8%，其中有皂荚宁，水解后为皂荚配质、皂角甙C，其甙元为合欢酸。此外尚含靴质、蜡醇、廿九烷、豆甾醇、谷甾醇等。
【药理】
祛痰作用：本品含有皂甙，能使呼吸道分泌物增加，产生祛痰作用(恶心性除痰)，但较桔梗、前胡为差，维持时间短。
抑菌作用：皂角对某些革兰氏阴性杆菌如大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、绿脓杆菌、变形杆菌等致病菌有抑制作用，其水浸剂(1:3)对某些皮肤真菌也有抑制作用。
其他作用：本品富含有皂甙，能降低表面张力，能改变细胞表面的通透性，而成为一般原浆毒，有极强的溶血作用。此外，本品对离体大鼠子宫有兴奋作用。
毒性：本品对鱼类毒性较强，高等动物一般吸收较少，主要为局部粘膜刺激作用，使分泌物增加等。但过大剂量服用或胃粘膜有损伤或注射给药，均可产生全身毒性，血细胞溶解，特别是影响中枢神经系统，先痉挛，后麻痹，呼吸中枢麻痹而致死亡。曾有报道，有服用皂荚煎剂(200克加老醋1杯)中毒死亡者。
【炮制】拣除杂质，洗净，切段，晒干。
【医疗用途】
性味：辛，温；有小毒。
归经：归肺、大肠经。
大皂角的功效与作用：祛痰，开窍，降气，通便。用于猝然昏迷，口噤不开，风痰阻闭，喉中痰壅。
用法与用量：2～5克，入丸、散剂；或研末吹入鼻内，引起喷嚏，促使苏醒。
使用注意：孕妇及体弱者、气虚阴亏者禁用。
